こんにちは！ヨっくんです。
前回は私が苦手としていたバッティングを克服したことをお話ししましたが、今日はその続きになります
前回の記事はこちら⤵です、よかったらどうぞ！！
少年野球のおかげで、人生初のホームランが打てた！！
野球のシーズンが始まるのはどの世代でも同じかと思いますが、通常春先からだと思います
プロ野球だと例年２月にキャンプインとなり、そのうちオープン戦をやって、３月下旬頃には開幕ですよね
私が少年野球をやっていた頃も同じ流れで、春先から市の大会が始まりました
そして中学や高校野球などでは夏が３年生の最後の大会となりクライマックスを迎えますが
少年野球では夏の大会はまだまだ中盤戦で、たしかちょうど今頃の晩秋あたりに最後の大会が行われました
そう、私が人生初のホームランをかっ飛ばしたのは、夏の大会での出来事になります！！
あれはトーナメント大会の１回戦で、中盤まで接戦となる試合だったんですが
例によって私のチームのエースは小学４年生の子で、スローボールと超スローボールの２種類の球を武器に
オヤジ（超おっかない監督のことです）に鍛え上げられた守備力も合わさり、投手戦を演じていたのです！！
しかし、終盤ではやはり相手打線に捕まってしまい、大量失点をして敗色が濃厚となってしまいました
反撃の打線も相手投手の球威に押され沈黙してしまい、最終回ツーアウトまで追い込まれ
いよいよ私が最後の打者となってしまうのかと追い詰められた場面でした
見逃し三振だけは絶対ヤダな～と思い、ファーストストライクから積極的に振りにいきました
何球目を打ったかは覚えていませんが、相手投手の真ん中高めのストレート（軟式少年野球では変化球は禁止です）に、素直にバットを振りぬきました
すると、打ったボールはセンター方向にライナーで飛んでいき、そのまま柵を超えたのです！！（少年野球なんでフェンスよりも手前に柵があります）
あれ？？打ったときの感触がほとんど無いんだけど～？？
それまでホームランを打ったことがなかった私は、ホームランを打ったときは
もの凄く手応えがあるんじゃないかと勝手に思い込んでいたのでかなり意外でした（笑）
そしてよく分からないうちにダイヤモンドを１周して、歓喜のベンチに戻るのでした～
結局、最後に一矢は報いましたが試合はそのまま負けてしまいました・・・
敗戦後、いつもの小学校のグランドに戻って猛練習をしたんですが
落ち込むチームメイトとは対象的に私はかなり興奮気味だったのを今でも覚えています
その頃になってようやくホームランを打った実感が湧いてきたのでした
その後は、再びホームランを打ちたくて素振りの練習に熱が入ったのは言うまでもありません！！
予告ホームラン打っちゃいました！！
毎年、春と秋に下級生同士が行う”親睦戦”と呼ばれる大会がありました
私が最上級生の６年生となった秋の”親睦戦”の１回戦でのことです（私が初ホームランを打った年の秋のことです）
私のチームの下級生たちは、相手チームにボコボコにされて大量得点差でコールド負け間近の状況でした
この大会はルール上は問題ないんですが
一応下級生用の大会なので暗黙のルールで６年生を出場させるチームは無かったんですが・・・
下級生チームの監督役をやってたコーチが、あまりのボコられぶりにヤケを起こしたんでしょう（笑）
６年生を代打に使うと言い始め、応援の立場で来ていた私たち６年生に誰か立候補するように
と話があったんです！？
最上級生という立場上、下級生相手に凡退でもすれば、かなり恥ずかしいのでみんな「お前行けよ～」的に牽制し合っていたんです
そこで私は日頃の素振りの成果を実戦で試してみたく
「ホームラン打ってくるんで、代打で使ってくださいっ！！」
と言って思わず立候補しちゃったんです（笑）
もちろんそれなりに自信はあったんですけどね
そして、相手チーム下級生の遅めのストレートをひと振りで仕とめて
”有言実行”左中間スタンドに見事に放り込んでやったのですっ！！てへっ！！
今回はしっかりと手応えありました！！なんせ意識してホームラン打ちにいったわけですから
さすがに私が本当にホームランを打ってくるとは思っていなかったんで
チームメイトをかなりビックリさせたのでした～！！
コーチの気分も少しはスッキリしたことでしょう
その大会では見事なホームラン打ったからだと思いますが”優秀選手賞”に選ばれてしまい
表彰式ではトロフィーをもらい、今でも押入れの段ボールにしまってあります（笑）
後日談ですが、私が中学生になって野球部に入り
他の少年野球チームの同級生たちと合流してからのある日、話題になったんですが
少年野球のときに下級生の大会に出た６年生がいて、ホームラン打って”優秀選手賞”を取った恥ずかしいヤツがいたよな～と
なんとも微妙な話のネタになってしまったのでした～
もちろん私は”立候補”しませんでした
ガックシ・・・
続く
んじゃ、おやごさんにヨロシクっ！！
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